ＰＣで自動運転 その２３！ハード編３（閑話休題）

鉄道模型の電源は，今はＨＯ，Ｎゲージとも１２ボルトＤＣ電源が当たり前のように使われています。でも３線式Ｏゲージ（３２ミリの線路の中央に，電源供給用の第３線路がある）では，当初ＡＣ電源が使われていました。家庭や工場への電力供給では，極性が問題にならないＡＣ電源が一般的ですが，ＡＣ交流は土地などのインダクタンスが抵抗となり送電ロスをもたらせます。技術的にはＤＣ送電が理想的です。ＡＣ送電（送電ロス）とＤＣ送電（変換ロス：発電がＡＣですのでＤＣへ変換する必要がある）には一長一短があります。鉄道模型では，編成の走行方向をレールへの電源極性変更で行えるＤＣが便利です。ただしギャップを設けて，複数の電源が使われ，コモングランド（２線のうち，一つを絶縁してない）を使うと，ポイント部や，転車台，ギャップ前後でショートや無給電状態が発生する可能性がありますのでレイアウト設計では細心の注意が必要です。